বিমান তখন আকাশে।
নিচে মরুভূমি, তারও নিচে অন্ধকার পৃথিবী।
দুবাই থেকে টেল আবিবের পথে উড়ছিল ফ্লাইদুবাইয়ের FZ1073।
বিমানে ছিলেন ১৭৪ জন মানুষ।
কারও মাথায় তখনও আসেনি, কয়েক মিনিট পর তাদের জীবনের সবচেয়ে ভয়ংকর মুহূর্ত শুরু হতে যাচ্ছে।
হঠাৎ ককপিটের ভেতরে শুরু হলো অস্বাভাবিক এক ঘটনা।
কো-পাইলট আক্রমণ করলেন ক্যাপ্টেন স্মিত মচ্ছারকে।
পাইলট গুরুতর আহত হলেন।
কিন্তু ঠিক সেই সময় বিমানটির পরিস্থিতিও বদলে গেল।
বিমান দ্রুত নিচের দিকে নামতে শুরু করল।
মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যে হাজার হাজার ফুট উচ্চতা হারিয়ে ফেলল বিমানটি।
যাত্রীরা প্রথমে ভেবেছিলেন, হয়তো ভয়ংকর কোনো যান্ত্রিক সমস্যা হয়েছে।
কিন্তু তারপর তারা বুঝতে শুরু করলেন, ব্যাপারটা শুধু যান্ত্রিক নয়।
বিমানের ভেতরে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
কেউ প্রার্থনা করতে শুরু করলেন।
কেউ সন্তানকে জড়িয়ে ধরলেন।
কেউ বুঝতেই পারছিলেন না সামনে কী অপেক্ষা করছে।
আর ককপিটের ভেতরে তখন রক্তাক্ত অবস্থায় পড়ে আছেন ক্যাপ্টেন স্মিত মচ্ছার।
সাধারণ অবস্থায় ককপিটের দরজা ভেতর থেকে নিয়ন্ত্রিত থাকে।
বাইরে থাকা মানুষজনের জন্য সেটি খোলা সহজ নয়।
কিন্তু মচ্ছার তখন একটি সিদ্ধান্ত নিলেন।
নিজে গুরুতর আহত হয়েও তিনি ককপিটের দরজা খোলার ব্যবস্থা করলেন।
এই একটি মুহূর্তই পুরো ঘটনাটার মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
দরজা খোলার সুযোগ পেয়ে কয়েকজন যাত্রী এবং ক্রু দ্রুত ককপিটের দিকে এগিয়ে যান।
তাদের মধ্যে ছিলেন এমন মানুষও, যাদের জীবনে কখনো বিমান চালানোর অভিজ্ঞতা ছিল না।
কিন্তু সেই মুহূর্তে অভিজ্ঞতার চেয়েও বড় হয়ে উঠেছিল বাঁচার তাগিদ।
তারা আক্রমণকারী কো-পাইলটকে নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করেন।
কেউ তাকে ধরে ফেলেন।
কেউ তাকে আটকে রাখেন।
কেউ আহতদের সাহায্য করতে এগিয়ে আসেন।
আর ঠিক তখনই সামনে আসে অবিশ্বাস্য এক তথ্য।
বিমানে যাত্রী হিসেবে ছিলেন আরও কয়েকজন প্রশিক্ষিত পাইলট।
তারা এগিয়ে এলেন।
ককপিটের দায়িত্ব নিলেন।
বিমানকে আবার নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা শুরু হলো।
কিছুক্ষণ আগেও যে বিমানটি অস্বাভাবিকভাবে নিচে নেমে যাচ্ছিল, সেটিই এবার নতুন করে স্থির হতে শুরু করল।
কিন্তু নিরাপদ জায়গা তখনও অনেক দূর।
জরুরি অবতরণের জন্য বেছে নেওয়া হলো সৌদি আরবের তাবুক বিমানবন্দর।
বিমান তখন জরুরি সংকেত পাঠাচ্ছে।
পাইলটদের সামনে একটাই লক্ষ্য।
যেভাবেই হোক বিমানটিকে মাটিতে নামাতে হবে।
অবশেষে সেই মুহূর্ত এলো।
চাকার সঙ্গে রানওয়ের মাটি স্পর্শ করল।
একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস যেন বেরিয়ে এলো বিমানের ভেতর থেকে।
১৭৪ জন মানুষ বেঁচে গেলেন।
কেউ কাঁদছিলেন।
কেউ প্রার্থনা করছিলেন।
কেউ তখনও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে তারা জীবিত।
আর যিনি নিজের রক্তাক্ত শরীর নিয়েও ককপিটের দরজা খোলার ব্যবস্থা করেছিলেন, সেই ক্যাপ্টেন স্মিত মচ্ছারকে হাসপাতালে নেওয়া হলো।
বর্তমান তথ্য অনুযায়ী তিনি চিকিৎসাধীন এবং স্থিতিশীল অবস্থায় আছেন।
কিন্তু গল্প এখানেই শেষ নয়।
বরং এখান থেকেই শুরু হচ্ছে সবচেয়ে বড় প্রশ্নগুলো।
কেন একজন পাইলট তার সহকর্মীর ওপর মাঝ আকাশে হামলা করলেন?
বিমানটি কেন হঠাৎ এত দ্রুত নিচে নেমে গেল?
ঠিক কী ঘটেছিল ককপিটের ভেতরে?
আর এই ঘটনার পেছনে আসল উদ্দেশ্যই বা কী ছিল?
এই প্রশ্নগুলোর উত্তর এখনো পুরোপুরি জানা যায়নি।
তদন্ত চলছে।
তাই নিশ্চিত প্রমাণের আগে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না।
তবে একটি বিষয় নিশ্চিত।
সেদিন আকাশে কয়েক মিনিটের জন্য মৃত্যু খুব কাছাকাছি চলে এসেছিল।
আর একজন রক্তাক্ত পাইলট, কয়েকজন সাহসী যাত্রী এবং বিমানে থাকা অন্য পাইলটদের দ্রুত সিদ্ধান্ত সেই গল্পের শেষটা বদলে দিয়েছিল।
একটি বিমান।
১৭৪ জন মানুষ।
আর আকাশের মাঝখানে কয়েকটি সিদ্ধান্ত।
কখনো কখনো একটি মানুষের কয়েক সেকেন্ডের সাহসই শত শত মানুষের ভাগ্য বদলে দেয়।
